Probabil ca nu, dar ceea ce stiu foarte putini este faptul ca acestea s-au dovedit a fi si sigure si EXTREM de instructive, atractive, palpitante, inedite, pline de aventura dar si de romantism. Propunerea a venit din partea domnului Sorin Stoica, promotor al calatoriilor tailor made, pe care nu pot decat sa-l felicit din toata inima pentru idee si sa-i multumesc pentru organizarea ireprosabila a celor 16 zile petrecute in mjlocul NATURII, pe care nu o cunosteam decat din filmele documentare, si a unor oameni care te impresioneaza prin simplitatea lor.

Compania Qatar Airlines aleasa de Eturia pentru a ajunge la destinatie ne-a asigurat un timp minim de zbor si conditii foarte bune.

Circuitul nostru a inceput in Uganda, dupa aterizarea in Kampala, unde am fost preluati de ghid cu un jeep si am pornit la drum (600 km cu 2 pene de cauciuc), trecand peste linia Ecuatorului, spre BWINDI unde a doua zi urma sa participam la trekking de gorile. Cu 2 ghizi inarmati cu pusti si unul cu o maceta am pornit in grup de 8 turisti pe dealurile cu vegetatie tropicala, pe carari inguste taiate cu maceta in cautarea gorilelor. Drumul necesita ceva conditie fizica dar si rabdare. Am gasit o familie de gorile care ”ne-a permis” sa o admiram, filmam, fotografiem. Impresionant! Incredibil sa poti sta la 2-3 metri de ele.

A urmat drumul catre rezervatia naturala din jurul lacului Mburo, drum pe care, pornind de dimineata am putut vedea copiii mergand la scoala! Sunt imagini pe care nu cred ca le voi uita vreodata cu copii din clasele primare, mergand singuri pe marginea soselei, imbracati in uniforme viu colorate (roz, verde deschis, mov- depindea de scoala) curate si calcate, (desi multe case nu aveau nici apa curenta, nici curent electric in satele respective), cu cate o carte in mana, fiind prea saraci sa-si permita un ghiozdan. Elevii mai mari purtau camasi ALBE, si citeau din cartea pe care tot in maini o tineau, in timp ce mergeau probabil cativa km, suficient cat sa-si invete lectia la lumina soarelui de dimineata.

Am continuat la Mburo Lake cu o plimbare cu barca cu motor pe lac din care am admirat hipopotami, crocodili, bivoli, diverse pasari si un game drive cu jeepul pe aleile prafuite ale rezervatiei unde ne taiau calea impala, gnu, emu, gazele, zebre, babuini, porci pumba. Seara am ajuns la Mburo Safari Lodge, un mic colt de rai in mijlocul salbaticiei, cu camere decorate traditional, cu tot confortul si terase de pe care puteai admira animalele salbatice in libertate si un superb apus de soare. Nu lipsea nici wi-Fi si nici semnalul pentru telefonul mobil....

A urmat o noua cursa de raliu catre aeroport, strazile fiind in stare proasta, soferul insa s-a dovedit a fi um mare profesionist. Soferul era de fapt si ghidul nostru, care pe langa arta condusului stapanea engleza, cunostiinte vaste despre animale, plante, locurile vizitate si istoria tarii sale (traita de el cu arma in mana) dar si o vedere perfecta pentru a putea zari animalele si a ni le arata, adesea dificil de vazut chiar si cu binoclul. Aparitia lacului Victoria ne-a adus linistea ca vom prinde avionul catre Kilimanjaro, aeroportul Entebbe fiind foarte aproape de lac. Zborul pana la Kilimanjaro a fost scurt, dar am putut admira de sus craterul unui vulcan, cat si peisajul muntos al Tanzaniei. Kilimanjaro, cu varful sau inzapezit se ascundea dupa nori. Ne-a preluat un nou ghid al firmei partenerului local si am pornit spre Arusha unde am fost cazati exact langa turnul ce marcheaza jumatatea Africii, respectiv a distantei dintre Cairo si Cape Town.

La Arusha Hotel salbaticia a fost inlocuita de o gradina foarte bogata in flori si arbusti, si o piscina. A urmat rezervatia Lacului Manyara, nu inainte de a ne minuna de musuroaiele de termite inalte de 1 m, de turmele de vaci cu cocoasa si capre pascand pe sub baobabi. Aici am fost cazati la cel mai frumos, elegant, romantic lodge al excursiei noastre Serena Safari Lodge. Am avut parte de veverite alergandu-se pe langa masa noastra, de spectacol de circ in jurul piscinei, de muzica si dans live, de o bucatarie de clasa, incluzand si sampanie la micul dejun. De aici a inceput safari-ul propriu zis in Tanzania: am adaugat pe lista animalelor vazute in Uganda si maimute vervet si albastre (sykes monkey), elefanti, girafe masai (diferite in ceea ce priveste coloritul si forma petelor de cele din Kenya), bineinteles alaturi de toate celelalte.

Am pornit apoi pe marginea craterului Ngorongoro catre rezervatia Serengeti (in swahili semnifica campia intinsa) (cu o pauza pentru o reparatie la jeep). Drumurile sunt extrem de dificile, solicita foarte mult masinile dar si soferii, iar turistii e bine sa fie rezistenti la praf, curenti de aer si socuri mecanice. Serengeti Sopa Lodge a fost gazda noastra pentru 3 nopti. Pe aleile ce faceau legatura intre cladirea principala cu restaurantul si receptia si camere se jucau zglobii maimutele, traversau iguane, in balcon ne asteptau tot maimute si in fata balconului pasteau linistite impala. Pe sub stresini seara intalneai lilieci iar pe alei erai condus de un paznic pentru a interveni in cazul in care aparea vreun bivol. Pentru conservarea mediului, gardurile lipseau. 2 zile si jumatate au fost de game drive, cautand din priviri prin peisaj animalele, admirandu-le pe cele descrise deja dar adaugand lei, leoparzi, ghepard, hiene, rinoceri, struti, gazela mare si gazela Thomson. ”Copacul cu carnati” (sausage tree), accacia, peisaje de savana, palcuri de roci vulcanice si campia intinsa. Am reusit sa vedem deci THE BIG FIVE : leu, leopard, elefant, rinocer si bivol (animalele care au omorat statistic cei mai multi oameni). In ultima seara la lodge, personalul restaurantului chelneri, bucatari, receptioneri si seful lodgeului au venit cantand, dansand si fiind acompaniati la tobite traditionale de catre bucatar, cu 3 torturi pe care le-au oferit celor prezenti, unul fiindu-ne destinat si noua, cu mesajul Kwahen Cake (tort de LA REVEDERE!). Emotionant!

A urmat rezervatia Ngorongoro. Dupa ce am vizitat Oldupai Gorge, locul unde s-au descoperit urme de hominizi vechi de 4 milioane de ani, ne-am oprit intr-un sat de masai unde am fost intampinati cu dansuri traditionale, am dansat si noi, am vizitat o casa traditionala si gradinita de copii. Simplitatea si saracia in care traiau e greu de imaginat in secolul XXI. La Ngorongoro am coborat 600m in crater, alte peisaje se succedau, savana, lac, mlastina, zone verzi, paduri. Masai cu turme de vaci si capre patrund pana la apa sarata din marginea rezervatiei pentru adapat. Am admirat aceleasi animale, dar fara girafe (nu cresc accacia acolo), si foarte multe pasari. Stoluri de flamingo, cocori imperiali (pasarea nationala a Ugandei), vulturi etc.

Visul frumos al comuniunii omului cu natura s-a incheiat pe aeroportul din Arusha de unde am zburat spre Zanzibar pentru 3 zile de relaxare pe plajele cu nisip ALB si foarte fin, admirand culorile turcuaz, albastru, verde ale oceanului Indian, modificarile date de flux si reflux, scoicile si melcii lasati in urma de retragerea apelor, apusul soarelui, gradinile pline de flori, umbrelutele si acoperisurile din stuf. Am vizitat si o plantatie de mirodenii (Zanzibar fiind insula mirodeniilor - recunoscuta pt scortisoara, cuisoare, lemon grass, piper etc), centrul Stone Town cu vechea piata de sclavi, piata locala cu mirosuri de peste si animale marine amestecat cu cel al fructelor si mirodeniilor si insula prizonierilor cu nenumaratele testoase, cea mai batrana avand 155 ani. Pentru a completa tabloul am admirat si coralii, pestii si caluti de mare intr-o repriza de snorkeling.

Daca ati avut rabdare sa citit toate aceste randuri, cred ca v-ati convins ca este o vacanta de vis atat pentru adulti cat si pentru copii de peste 10 ani si adolescentii care iubesc animalele, natura si aventura. Este o vacanta din care cu siguranta toti ne-am intors mai buni, mai iubitori de animale, mai dornici sa facem tot ce putem sa le pastram in libertate si nu inchise in custi la gradinile zoologice sau chinuite la circ. Ne-am intors mai multumiti de ceea ce avem si ceea ce suntem si cu dorinta de a-i ajuta in orice fel pe cei ce au nevoie de ajutorul nostru.

Felicit echipa Eturia, si le multumesc inca odata tuturor celor ce au contribuit la reusita acestei minunate vacante surpriza, organizate ireprosabil si cu pastrarea permanenta a legaturii pe tot parcursul ei.

Gabriela